Der Beginn der Münzprägung setzt im phönizischen Raum später ein als in anderen Mittelmeerregionen. Die phönizischen Stadtstaaten behielten die auf Warentausch basierende Wirtschaft – die sich in der Bronzezeit etabliert hatte – bis ins 5. Jhd. v. Chr. bei. Die ersten Münzen aus dem phönizischen Raum datieren in die Zeit der persischen Oberherrschaft um das Jahr 525 v. Chr. Der Bedarf nach einem Zahlungsmittel war die ausschließlich mit Phöniziern bemannte persische Militärflotte.