Im Gebiet der heutigen Stadt siedelten in der Antike der gallische Stamm der Kantonen. Die Besatzungsmacht der Römer entwickelte entlang der Atlantikküste den dort bis dahin unbekannten Anbau von Wein und die Gewinnung von Salz und beliefert damit ihr ganzes Reich. 1140 Zuwanderung einer Gruppe entflohener Sklaven, die sich den Planen anschloßen. 12. und 13. Jhd. die kosmopolitischen Tempel bauen den Hafen zum größten der Atlantikküste aus.